ช่วงนี้ข่าวคราวของบริษัทรถยนต์จากประเทศเพื่อนบ้านอย่าง VinFast ของมหาเศรษฐีเวียดนามอันดับหนึ่ง Pham Nhat Vuong แห่งเครือ Vingroup จะออกมาให้ได้ติดตามกันค่อนข้างถี่ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นข่าวที่เกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นกับแบรนด์รถยนต์สัญชาติเวียดนามนี้ ที่ดูแล้วเส้นทางที่พยายามไปสู่ความฝันการเป็นหนึ่งในบริษัทผู้ผลิตยานยนต์หน้าใหม่ที่ก้าวเข้าสู่ตลาดโลกอาจไม่เป็นดังที่คาดหวัง
เพราะนอกจากรถที่ผลิตออกมาจะทำยอดจำหน่ายไม่เป็นไปตามเป้า โดยเฉพาะการเล่นใหญ่ส่งออกไปยังตลาดสหรัฐฯ แต่กลับแทบไม่มีใครซื้อ เพราะความจกตาไม่ตรงปก ไหนจะเรื่องของสมรรถนะที่ไม่เป็นดังที่โฆษณาเอาไว้ แถมยังตั้งราคาสูงกว่าของค่ายรถยนต์ไฟฟ้ายักใหญ่อย่าง Tesla เป็นใครก็คงจะตั้งคำถามว่าทำไมถึงมั่นใจกล้าเล่นใหญ่เกินตัวขนาดนั้น
จากมรสุมที่ถามโถมเข้ามาสู่ VinFast ส่งผลให้ธุรกิจเริ่มประสบปัญหา ขาดทุนสะสมเกือบ 3,000 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 1 แสนล้านบาท นับตั้งแต่ปี 2021 ถึงวันที่ 30 กันยายน 2022 ส่งผลให้ซีอีโอประกาศว่าจะไม่มีแผนที่จะลงทุนงบประมาณเพิ่มเติมใน VinFast แม้ว่าผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าของเวียดนามจะล้มแผนการก่อสร้างโรงงานในสหรัฐฯ และปรับลดพนักงานก็ตาม
VinFast ก่อตั้งโดยนาย Vuong ในปี 2017 และเดือนกันยายน เจ้าของและผู้ให้กู้ได้ลงทุนในการขึ้นไลน์การผู้ผลิตรถ EV ด้วยงบประมาณ 7,500 ล้านดอลลาร์หรือราว 2.58 แสนล้านบาท เพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและค่าใช้จ่ายด้านทุน
ปัจจุบัน นาย Vuong ไม่มีแผนที่จะลงทุนเพิ่มเติมใน VinFast ซึ่งซีอีโอ Le Thi Thu Thuy กล่าวในการตอบคำถามผ่านทาง สำนักข่าว Bloomberg
VinFast ขาดทุน 1,300 ล้านดอลลาร์ในปี 2021 และเกือบ 1,500 ล้านดอลลาร์ในช่วง 9 เดือนของปี 2022 จนถึงวันที่ 30 กันยายน ตามการยื่นต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ ก่อนการ IPO ในตลาดหุ้นสหรัฐฯ ตามแผนของ VinFast การยื่นฟ้องในเดือนธันวาคมยังกล่าวอีกว่า บริษัทคาดว่าจะมีผลการดำเนินงานและผลขาดทุนสุทธิต่อไปในระยะเวลาอันใกล้นี้
ในการยื่นฟ้อง VinFast กล่าวว่า Vingroup ได้ออกจดหมายสนับสนุนว่า “Vingroup มีความสามารถและจะยังคงให้การสนับสนุนทางการเงินที่เพียงพอต่อความต้องการของเราสำหรับการดำเนินการต่อไป” เอกสารยังระบุด้วยว่า VinFast จะ “ต้องการเงินทุนเพิ่มเติมจำนวนมาก” ซึ่งคาดว่าจะมาจากการจัดหาเงินทุนตราสารหนี้และตราสารทุน และการจัดหาเงินทุนจากบุคคลที่เกี่ยวข้องกัน
VinFast จะเริ่มก่อสร้างโรงงานในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ที่วางแผนไว้ในสหรัฐอเมริกาในเดือนกันยายน Thuy กล่าวนอกรอบการประชุม Qatar Economic Forum เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว โรงงานแห่งนี้ยังได้รับคำชมจากประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ซึ่งเมื่อเดือนมีนาคมทวีตว่าโรงงานแห่งนี้เป็น “ตัวอย่างล่าสุดของกลยุทธ์ทางเศรษฐกิจในที่ทำงาน”
Thuy กล่าวในสัปดาห์นี้ว่าโรงงานได้ “เสร็จสิ้นการเคลียร์พื้นที่โดยพื้นฐานแล้ว” และ VinFast กำลัง “สรุปใบอนุญาตเพื่อให้สามารถเริ่มการก่อสร้างได้” เธอเสริมว่า VinFast ยังอยู่ในระหว่างดำเนินการเพื่อเริ่มการผลิตแบบทดลองที่โรงงานในรัฐนอร์ทแคโรไลนาภายในปี 2024
แต่หากยิ่งการก่อสร้างล่าช้านานเท่าไร VinFast ก็จะยิ่งใช้เวลานานขึ้นในการเริ่มผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในอเมริกาเหนือ
ก่อนหน้านั้น VinFast วางแผนที่จะผลิตรถยนต์ไฟฟ้าที่โรงงานในเมืองไฮฟอง ทางตอนเหนือของเวียดนาม และจัดส่งไปยังสหรัฐฯ แต่การส่งมอบดังกล่าวได้ถูกเลื่อนออกไปจากเดิมที่คาดว่าจะเป็นช่วงปลายปี 2022 ไปจนถึงช่วงครึ่งหลังของเดือนนี้
Thuy กล่าวว่า การส่งมอบล่าช้าเป็นเพราะ VinFast กำลังรอการรับรองจากหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการเพิ่มระยะการขับขี่ของรุ่น VF8 ซึ่งขณะนี้อยู่ที่ 207 ไมล์ หรือ 333 กม. ในขณะที่รอการรับรองจาก EPA นั้น VinFast ได้อัปเดตซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่องเพื่อปรับปรุงประสบการณ์ของผู้ใช้
ก่อนหน้านี้ VinFast ปลดพนักงานจำนวนหนึ่งในอเมริกาเหนือ รวมถึงประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของสหรัฐฯ ด้วย ซึ่งการจากไปของ Rodney Haynes หัวหน้าฝ่ายการเงินของ Vinfast US ซึ่งไม่ส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานของ Vinfast ในสหรัฐอเมริกาหรือทั่วโลก”
ในเดือนพฤศจิกายน VinFast กล่าวว่าถูกบังคับให้เลื่อนการเปิดตัวรถ SUV ไฟฟ้า VF 8 และ VF 9 ในยุโรปออกไปเป็นต้นปี 2026 จากช่วงครึ่งหลังของปี 2022 เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลก
บริษัทสตาร์ทอัพ EV กล่าวว่ามีเป้าหมายที่จะผลิตรถยนต์ไฟฟ้าให้ได้ 1.1 ล้านคันต่อปีภายในปี 2026 ในช่วงสามเดือนจนถึงวันที่ 31 ธันวาคม VinFast ส่งมอบรถยนต์ไฟฟ้ามากกว่า 4,900 คัน นั่นทำให้อัตราการวิ่งต่อปีปัจจุบันน้อยกว่า 20,000 หน่วยต่อปี
ทั้งนี้ซีอีโอแจ้งว่า ในระยะสั้น ยังไม่สามารถเปิดเผยตัวเลขที่ชัดเจนได้ แต่ Vinfast ได้ส่งมอบรถ EV ไปแล้วหลายพันคัน และมีการจองเกือบ 70,000 คันที่จะผลิตและส่งมอบให้กับลูกค้าโดยเร็วที่สุด นอกจากนี้ ยังรับเงินมัดจำสำหรับ VF5 และจะเปิดจอง VF6 และ VF7 ทั่วโลกเร็วๆ นี้ โดยคาดว่าจะส่งมอบได้ตั้งแต่สิ้นปี 2023″
