สายการบินเวียดนามเทเครื่องบินจีน ยุติใช้เครื่อง COMAC C909
Vietjet สายการบินต้นทุนต่ําของเวียดนามได้หยุดให้บริการเครื่องบิน COMAC C909 จากผู้ผลิตของจีนจำนวน 2 ลําหลังจากสัญญาทดลองเช่า 6 เดือนหมดอายุในวันที่ 18 ตุลาคม นับเป็นความปราชัยอีกครั้งของความพยายามในการช่วงชิงส่วนแบ่งการตลาดของเครื่องบินสัญชาติจีนที่ผลักดันให้มีการสร้างเครื่องบินที่ผลิตในประเทศ และมุ่งลุยทำตลาดกับอุตสาหกรรมการบินในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีการแข่งขันและเติบโตสูงที่สุดในเอเชีย
สำหรับสัญญาเช่านี้เริ่มขึ้นในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ไม่กี่วันหลังจากการเยือนฮานอยของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ที่ถูกมองว่าเป็นท่าทางทางการทูตเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ระหว่างเพื่อนบ้านทั้งสอง
Vietjet ชี้แจงว่า บริษัทตัดสินใจที่จะไม่ขยายสัญญาเช่าและไม่มีแผนที่จะซื้อเครื่องบินไอพ่น COMAC แต่จะมุ่งเน้นไปที่การขยายฝูงบินจากทั้ง Airbus และ Boeing ต่อไปแทน
นอกจากนี้ ปัจจัยสําคัญที่สายการบินเวียดนามไม่เลือก COMAC มีหลายสาเหตุ ทั้งค่าใช้จ่ายสูงขึ้นที่เกี่ยวข้องกับลูกเรือต่างชาติที่จะต้องมีการฝึกอบรมเกี่ยวกับการใช้งานเครื่องบินรุ่นดังกล่าว การบํารุงรักษาและการสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐานที่จํากัด และความซับซ้อนของกฎระเบียบต่างๆ ที่เครื่องบินสัญชาติจีนยังไม่ได้รับรองจากหน่วยงานสากลนานาชาติ ทำให้เครื่องบินไม่สามารถถูกใช้งานอย่างคุ้มค่า ซึ่งเป็นข้อเสียด้านต้นทุนที่สายการบินต้องแบกรับ
แม้ว่าหน่วยงานกํากับดูแลของเวียดนามจะอนุมัติเครื่องบินที่ได้รับการรับรองจากจีนให้ดําเนินการในประเทศ แต่อุปสรรคหลายประการยังคงอยู่เกี่ยวกับการจัดแนวการรับรองและการสนับสนุนการบํารุงรักษา การจัดเตรียม Wet-lease (ACMI) ยังมีราคาสูงกล่าวเครื่องบินเจ้าตลาดดั้งเดิม ซึ่งเป็นปัญหาที่ทวีความรุนแรงขึ้นในตลาดปัจจุบัน เนื่องจากสายการบินต้องเผชิญกับการขาดแคลนทั้งเครื่องบินและอะไหล่
สําหรับ VietJet การบํารุงรักษา C909s ทั้ง 2 เครื่องพิสูจน์แล้วว่ามีค่าใช้จ่ายสูงเป็นพิเศษ เนื่องจากส่วนประกอบทดแทนต้องจัดส่งจากจีนในกรณีที่ไม่มีเครือข่ายการสนับสนุนในท้องถิ่น เมื่อรวมกันแล้ว ปัจจัยเหล่านี้ทําให้ข้อตกลงไม่ยั่งยืนสําหรับผู้ประกอบการที่มีต้นทุนต่ําและคล่องตัว
ทั้งนี้ COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China) ซึ่งเป็นรัฐวิสากิจด้านอากาศยานของรัฐบาลจีนกำลังเผชิญปัญหาหลายด้าน โดย COMAC ยอมรับว่าการส่งมอบ C919 ดําเนินไปช้ากว่าที่คาดไว้ โดยมีรายงานว่าเป้าหมายการผลิตในปี 2025 ลดลงจากเครื่องบินประมาณ 75 ลําเหลือเพียง 25 ลําเนื่องจากปัญหาคอขวดในห่วงโซ่อุปทาน ในขณะที่ C919 ได้รับการรับรองแค่ในประเทศในประเทศจีน ส่วนการอนุมัติระหว่างประเทศจากหน่วยงานกํากับดูแล เช่น European Union Aviation Safety Agency (EASA) และสหรัฐอเมริกา Federal Aviation Administration ยังคงรอดําเนินการ กระบวนการคาดว่าจะใช้เวลาระหว่าง 3 ถึง 6 ปี
สําหรับผู้ประกอบการนอกประเทศจีน การพัฒนาที่จํากัดของการบํารุงรักษา การซ่อมแซม และการยกเครื่อง (MRO) ของ COMAC และเครือข่ายการสนับสนุนชิ้นส่วนยังคงเป็นอุปสรรคสําคัญต่อการยอมรับในวงกว้าง และแม้ว่าบริษัทจะทําการตลาดทั้ง C909 และ C919 เป็นทางเลือกที่คุ้มค่าสําหรับรุ่นตะวันตก แต่ต้นทุนการดําเนินงานและการสนับสนุน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตลาดต่างประเทศ
อย่างไรก็ตาม Vietjet ได้ทําข้อตกลงครั้งสําคัญอย่างเป็นทางการเพื่อซื้อเครื่องบิน Airbus A321neo จํานวน 100 ลํา เพื่อเร่งขยายฝูงบินทั้งในและต่างประเทศ
